El Reino Unido establece reglas de juego más estrictas para la era de los teléfonos inteligentes

Un hombre sentado en una terminal de apuestas de probabilidades fijas en una tienda de apuestas en Londres, Gran Bretaña, el 31 de octubre de 2017. REUTERS/Peter Nicholls/Foto de archivo

LONDRES, 27 abr (Reuters) - Gran Bretaña presentó el jueves planes largamente esperados para combatir los problemas con el juego, mientras busca actualizar las regulaciones con un aumento en las apuestas en línea y en teléfonos inteligentes.

Las propuestas incluirían nuevos límites de apuestas en línea de entre 2 libras (2,49 dólares) y 15 libras, mayores controles de asequibilidad para los clientes y un nuevo impuesto legal a las empresas de apuestas para financiar la investigación, la educación y el tratamiento de los jugadores problemáticos.

"Una cosa es un aleteo y otra una adicción desenfrenada; por eso hoy traemos nuestras regulaciones anteriores a los teléfonos inteligentes al presente con un Libro Blanco (documento de política) sobre juegos de azar para la era digital", Lucy Frazer, Secretaria de Estado de Cultura, Medios y Deporte, dijo al parlamento.

El gobierno dijo que consultaría sobre el tamaño del impuesto y cómo se estructurará.

Las reformas otorgarían poderes adicionales a los reguladores del juego para acabar con los sitios de apuestas ilegales y combatir a los operadores no autorizados. También buscarán imponer restricciones a las ofertas de bonos, como apuestas y giros gratis, e introducir mayores protecciones para los menores de 25 años.

El grupo de campaña Charity Gambling with Lives, que apoya a familias desconsoladas por suicidios relacionados con el juego, acogió con agrado los cambios, pero dijo que no iban lo suficientemente lejos.

Había pedido el fin de toda la publicidad de los juegos de azar y los controles de asequibilidad de 100 libras de pérdidas mensuales.

El gobierno ha propuesto que los controles más detallados se produzcan con una pérdida neta de 1.000 libras en 24 horas o 2.000 libras en 90 días.

"Hemos obtenido concesiones en algunas de las áreas clave, pero es necesario hacer mucho más para reducir el horrendo daño causado por una de las industrias de juego menos reguladas del mundo", dijo Liz Ritchie, cofundadora de Gambling with Lives, quien perdió a su hijo Jack por suicidio relacionado con el juego.

Los cambios marcan la mayor reforma de la industria de 14 mil millones de libras desde la Ley del Juego de 2005. Los hábitos han cambiado significativamente desde entonces, con un aumento exponencial de las apuestas online.

Los confinamientos por el COVID-19 aceleraron ese cambio, y las empresas de juego, incluido el propietario de las marcas Ladbrokes y Coral, Entain (ENT.L), y la empresa con sede en Dublín detrás de Paddy Power y Betfair, Flutter Entertainment (FLTRF.L), lograron grandes resultados. mayores ganancias.

Entain y Flutter, dos de las compañías de juegos de azar más grandes del mundo, acogieron con agrado las propuestas y dijeron que revisarían los detalles.

El gobierno dijo que también apoyaría al sector de juegos de azar más tradicional, como los casinos y las salas de juego, suavizando lo que describió como reglas "demasiado restrictivas" para permitirles tener más máquinas de juego.

El ministro de juego, Stuart Andrew, dijo que el gobierno planeaba implementar los cambios para el verano del próximo año, pero el opositor Partido Laborista instó al gobierno a legislar antes de que el parlamento comience sus vacaciones de verano en julio.

El gobierno dice que hay alrededor de 300.000 jugadores problemáticos en Gran Bretaña, pero los grupos de campaña estiman que hasta 1,4 millones de personas son adictas al juego, y sólo en Inglaterra 500 se quitan la vida cada año debido al juego.

Las prácticas problemáticas en la industria del juego han obligado al regulador, la Comisión de Juego, a imponer varias multas importantes, incluida una multa récord de 19,2 millones de libras al grupo William Hill, propiedad de la empresa de juegos en línea 888 (888.L).

($1 = 0,8017 libras)

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